Un tratamiento experimental logra revertir el daño nervioso de la diabetes en ratones

Investigadores de UTHealth Houston han logrado ralentizar e incluso revertir en ratones el daño nervioso provocado por la diabetes, según un trabajo publicado en *Science Translational Medicine*. El estudio se centra en la neuropatía periférica diabética, una complicación crónica frecuente en la que los niveles elevados de glucosa dañan fibras nerviosas, especialmente en manos, piernas y pies. Sus síntomas pueden incluir entumecimiento, hormigueo, ardor, debilidad muscular, dolor y calambres.

El equipo, liderado por Xin “Alex” Ge, del Texas Therapeutics Institute y la McGovern Medical School, trabajó sobre la enzima MMP-9, implicada en respuestas inmunitarias excesivas en el sistema nervioso periférico y en procesos que dificultan la reparación tisular. Desarrollaron anticuerpos monoclonales diseñados para bloquear de forma selectiva la actividad de MMP-9, un reto técnico porque esta enzima se parece mucho a otras proteínas relacionadas. Kibaek Lee, primer autor del estudio, explicó que usaron una biblioteca de anticuerpos inspirada en camélidos y un método de selección funcional para lograr esa especificidad.

En los ratones tratados, los anticuerpos favorecieron la regeneración de fibras nerviosas y mejoraron la cicatrización de heridas en las patas. La relevancia clínica está en que, hoy, los tratamientos disponibles para la neuropatía diabética suelen centrarse en controlar síntomas, no en reparar el daño nervioso. Aún es investigación preclínica y falta demostrar seguridad y eficacia en humanos, pero abre una vía terapéutica potencial para una complicación que afecta hasta a la mitad de las personas con diabetes en Estados Unidos.